El bajo no es un instrumento protagonista. Ese es uno de los motivos por los que casi nunca lo apreciamos en una audición. Y también porque nuestra educación y cultura musical es más bien pobre…

Dicho instrumento cumple dos funciones: una función rítmica y una función melódica. Refuerza el patrón rítmico correspondiente y además nos cuenta el “recorrido” armónico, cumpliendo como base y referencia para el resto de instrumentos.

Es un instrumento interesante pues genéricamente suena en frecuencias graves y nos remite a la fuerza del elemento tierra, e inconscientemente a la voluntad y la disciplina.

A nivel auditivo constituye un buen ejercicio ya que aprender a distinguirlo y a seguirlo nos hace aumentar nuestra capacidad de separación de instrumentos y a afinar el oído.

Os mostraremos algunos ejemplos de utilización de un bajo.

En los 80, el grupo Pop/Rock The Police destacó por una formación simple de guitarra, batería y bajo. En muchas de sus composiciones guitarra y bajo invertían sus papeles convirtiéndose la primera en base y referencia y el segundo en protagonista, como en este tema llamado “One World” inspirado en un patrón rítmico propio del Reggae:

También en los 80 el grupo Level 42 destacó por sus ventas millonarias combinadas con arreglos no siempre propios de un grupo Pop. El cantante y bajista, Mark King, fue famoso por su virtuosismo con el instrumento. En esta versión de la canción “Love Games” se puede apreciar el tratamiento popero de los arreglos y el uso no habitual del bajo en este estilo, usando la técnica SLAP (golpeo de las cuerdas con el pulgar) y el PICKING (levantarlas con el índice), más propia del Funk o el Jazz.

En el mundo del Jazz y la fusión es habitual que el bajo se utilice como un instrumento más y no como un simple acompañamiento. Es el caso de Marcus Miller, que basa sus composiciones y arreglos en melodías y armonías propias compuestas con bajo. Aquí vemos un ejemplo, con la canción “Panther”, donde combina diferentes técnicas y usos del instrumento.

En el apartado de lo que se considera New Age (si es que se le puede catalogar en algún estilo concreto), Michael Manring es el máximo exponente en cuanto al bajo se refiere. Ha innovado en cuanto a técnica, uso de la tecnología, construcción del instrumento, composición e interpretación. Y lo mejor, su creatividad siempre está al servicio de sus conocimientos. En este vídeo de la canción “The Enormous Room” se aprecia con todo lujo de detalle.

“One World” está incluida en el CD “Ghost in the Machine” (A&M Records, 1981)

“Love Games” está incluida en el CD “Love Games” (Polydor, 1981)

“Panther” está incluida en el CD “The Sun Don’t Lie” (Dreyfus Jazz, 1993)

“The Enormous Room” está incluida en el CD “Thonk” (High Street Records, 1994)

Más información de The Police: Web Oficial, Myspace, Wikipedia
Más información de Level 42: Web Oficial, Myspace, Wikipedia
Más información de Marcus Miller: Web Oficial, Myspace, Wikipedia
Más información de Michael Manring: Web Oficial, Myspace, Wikipedia
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